Claude Akins

Veuve de Franck Fletcher, Jessica Beatrice Fletcher, ancienne professeur d'anglais devenue auteur de romans policiers, utilise ses dons d'observation et son sens inné de la logique pour jouer les détectives amateurs et résoudre des affaires criminelles. Elle officie surtout dans la petite ville de Cabot Cove, dans le Maine, où elle réside, même si elle se prête au jeu dans différents états des États-Unis. Il lui arrive également d'enquêter en dehors du territoire américain, ce qui lui vaut d'être fichée non seulement au FBI, mais aussi à la CIA et au KGB, pour s'être mêlée à plusieurs reprises de certaines de leurs affaires qu'elle a pourtant aidé à résoudre, que ce soit à l'occasion de la promotion de ses livres, ou de voyages personnels : si elle n'a pas d'enfants, Jessica n'en a pas moins une immense famille, qui compte un nombre incalculable de neveux et de nièces…

Le classique absolu de la série judiciaire. Les bases se posent dès le premier épisode  : un avocat imperturbable, un sens implacable de la vérité et des enquêtes qui retournent chaque certitude. Chaque épisode commence par un accusé piégé par les apparences… et se termine par un coup de théâtre en pleine audience. Avec Della Street, précise et loyale, et Paul Drake, enquêteur redoutablement efficace, Mason navigue entre héritages piégés, mensonges familiaux, faux aveux et crimes maquillés. Ce charme rétro, cette tension des procès et l’intelligence des déductions rendent la série étonnamment moderne.

Joe Mannix est un enquêteur au service de la société Intersect. Dirigée par Lew Wickersham, cette agence peut toujours compter sur ses ordinateurs super puissants pour gérer les crises et obtenir des informations. Pourtant, Mannix, son meilleur agent, privilégie le terrain. Retrouver des personnes disparues, rechercher des objets volés ou démêler des affaires de corruption sont dans ses cordes. En raison de ses méthodes de vraie tête brûlée trop solitaire, le justicier au brushing impeccable entre très souvent en conflit avec son supérieur, dont la vision d’une affaire n’est jamais la même.

Le capitaine Stubing et son équipage, le barman Isaac, le docteur Adam, la directrice de croisière Julie et Gopher, accueillent chaque semaine sur leur paquebot, le Pacific Princess, des passagers pour une croisière exceptionnelle.

La série se déroule à la fin du XIXe siècle (après la guerre de Sécession) dans une petite ville (née lors du Gold Rush, La ruée vers l'Or) du Nevada, Virginia City, et dans le ranch de la famille Cartwright, le Ponderosa situé en périphérie. La famille est formée d'un veuf, Ben Cartwright, et des trois fils qu'il a eus de trois mariages différents. L'action, comme celle de la plupart des séries télévisées western4, est déclenchée par l'arrivée de visiteurs venus de l'extérieur, « qui viennent troubler l'harmonie organique du ranch et de la ville »5, et résolue par l'intervention d'au moins l'un de ses membres (épisode à référencer) ou, le plus souvent, par l'action de la famille Cartwright au grand complet. La seule source de tensions internes est la façon dont les habitants de Virginia City, définis comme de braves gens, sont susceptibles de céder au mal, contrairement aux Cartwright, moralement intègres.

Accusé à tort du meurtre de sa femme, le docteur Richard Kimble est condamné à mort par la Cour Suprême des Etats-Unis. Lors de son transfert dans une autre prison en fourgon cellulaire, un accident se produit et Kimble en profite pour s'échapper, bien déterminé à retrouver le meurtrier d'Helen. Ce dernier est identifiable grâce à une prothèse qu'il porte en guise de bras droit.Mais Kimble est un homme traqué, recherché par toutes les polices, et spécialement par le lieutenant Philip Gerard, bien déterminé à le retrouver pour le livrer à la justice.

Cette série met en scène les aventures du Virginien, personnage dont on ignore le nom et régisseur du ranch de Shiloh, près de Medicine Bow dans le Wyoming.

Pour le compte du gouvernement américain, Jim Phelps et son équipe d'espions et de spécialistes sont chargés d'effectuer des missions qui pour d'autres seraient… impossibles !