Bir özel dedektif, akıl hocasının katilini bulmak için tehlikeli bir ittifak yapmak zorunda kalır. Kasabanın korkunç suç alt dünyasını açığa çıkarmak ve akıl hocasının adını temizlemek amacıyla katille iş birliği yapar.
Tom Hardy babası gibi bir polistir ama babasının görev sırasında öldürülmesi onu çok üzer. Yaptığı araştırmalar sonucu ileri sürdüğü suçlamalar biraz fazla gelince üstleri onu nehir devriyesi olarak görevlendirirler ve yanına da bir bayan polisi ortak olarak verirler.Önceleri yeni ortağı ve yeni görevine pek ısınamayan Tom zamanla işine alışmaktayken babasının katili onun peşine düşer çünkü Tom rahat durmamakta ve o katili ortaya çıkarmak için gizli gizli araştırmalarını sürdürmektedir. Bu araştırmalar katili kimliği ortaya çıkacak diye telaşlandırmış ve bu işe bir son vermek için Tom'un ortadan kaldırılması gerektiğine inandırmıştır. Onun için katil Tom'u öldürmek için girişimlerde bulunur ama Tom hiç de kolay yutulur bir lokma değildir. Üstelik babasının katilini ortaya çıkarmak için her şeyi yapmayı göze almıştır.
Eski bir polis olan Jackson’ın işi cinayet alanlarını temizlemektir. Ancak bir gün, işini bitirdikten sonra o cinayetin polise hiç bildirilmemiş olduğunu farkeder. Oysa, farkında olmadan tüm delilleri yok etmiştir.
Dedektifler Jake ve Mary, bir taklitçi katilin saldırması üzerine Sanatçı adlı hapsedilmiş bir seri katilden yardım isterler. Mary, Sanatçı'nın parlak ama çarpık ruhunda ipuçları ararken o ve Jake, şeytani bir kedi ve fare oyununun tuzağına düşer. Bu süreçte ikisi, Sanatçı ve onun taklitçisinden bir adım önde olmak için zamana karşı yarışır.
Agatha Christie’nin kendisinin en iyi romanlarında biri olarak adlandırdığı Crooked House, büyükbabaları öldürülen Leonidas Ailesi’nin cinayeti çözmek için evin sakinlerinden Sophia’nın eski sevgilisi Charles Hayward’ın eve davet edilmesinin ardından yaşananlara odaklanıyor.
Gazeteci Malcom Anderson, (Kurt Russel) sekiz yıllık polis muhabirliği sırasında birçok cinayet görmüş, birçok acımasız katil tanımıştı. Yine böyle bir cinayet sonrası aldığı telefon, Malcom için olayı sadece bir haber konusu olmaktan çıkarmıştır. Katil bu korkunç cinayeti neden işlediğini açıklamak için adeta basın sözcüsü seçmişti Malcom'u. bundan sonra da cinayetler devam etti, telefonlar da. Genç adam hayatının en büyük haberini yakalamanın sarhoşluğuyla kendisini olayın akışına kaptırmıştı. Uyanması için bu acımasız caninin elinin, Malcom'un sevgilisine (Mariel Hemingway) uzanması gerekiyordu.