In the 19th century, a thug from the slums of Paris pretends to be a young aristocrat, but is unmasked by a demi-mondaine, from the same background as him.
Napolyon döneminde, ülkenin en büyük ceza kolonisinden kaçan tek adam olan François Vidocq, Parisliler arasında bir efsaneye dönüşmüştür. Bu büyük kaçıştan sonra ölüme terk edilen mahkum eskisi, yalnız bir tüccar kılığında kendini unutturmaya çalışacaktır.
1930'larda Paris'te, genç ve oldukça meteliksiz ve yeteneksiz bir aktris olan Madeleine Verdier, ünlü bir yapımcıyı öldürmekle suçlanır. İşsiz genç bir avukat olan en iyi arkadaşı Pauline'in yardımıyla meşru müdafaayla beraat eder. Gerçek gün yüzüne çıkana kadar Madeleine için şan ve başarıdan oluşan yeni bir hayat başlar.
Aristocrat Guillaume de Saint Preux leads a double life as a masked bandit known as the Black Tulip. The Black Tulip only robs rich aristocrats, so the local peasants regard him as a hero. Baron La Mouche is convinced Guillaume is the Tulip. During a robbery, he scars the Tulip's face, and hopes to use this to expose Guillaume, but Guillaume is one step ahead.
Zalim ablası tarafından büyütülen zavallı yetim Pip, Magwitch isimli bir mahkumla mezarlıkta yaşadığı korkunç deneyimden sonra ve tuhaf Bayan Havisham’la güzel ama çıkarcı yeğeni Estella’ya yaptıkları utanç verici ziyaretler yüzünden büyük umutları olması mümkün olan bir çocuk değildir. Estella isimsiz bir hayırsever tarafından servete kavuşturulana dek Pip’e işkence etmiştir.
Unutulamaz karakterle dolu Büyük Umutlar entrika, aşk ve paranın satın alamayacağı mutluluğa dair bir hikaye. John Irving’e göre, Büyük Umutlar İngiliz dilinde yazılmış bir roman için, konusu fazla mükemmel kurgulanmış bir eserdir.
J. Hillis Miller ise Büyük Umutlar’ın Dickens’ın dünyayı algılama şeklinin en kapsamlı ve en yoğun örneği olduğunu ve Pip’in örnek bir Dickens kahramanı olabileceğini belirtmiştir...
Tom Canty adında zavallı bir çocuk ve Galler Prensi kimlik alışverişinde bulunur, ancak olaylar ikiliyi birbirlerinin hayatlarını da deneyimlemeye zorlar.